Американская мечта – это вера в то, что любой человек, независимо от того, где он родился или к какому принадлежит классу, может достичь успеха в обществе, в котором восходящее движение возможно для всех. Считается, что американская мечта достигается за счет жертв, риска и упорного труда, а не благодаря удаче.
Ключевые моменты
- Термин «американская мечта» был придуман в бестселлере 1931 года под названием «Эпос Америки».
- Джеймс Траслоу Адамс описал это как «мечту о стране, в которой жизнь должна быть лучше, богаче и полнее для всех, с возможностями для каждого, в зависимости от способностей или достижений».
- Американской мечте способствовал ряд факторов, которые дали Соединенным Штатам конкурентное преимущество перед другими странами.
- Домовладение и образование часто рассматриваются как пути к достижению американской мечты.
- Хотя определение американской мечты изменилось и теперь означает разные вещи для разных поколений, это, несомненно, часть американского эпоса и, вероятно, всегда ею будет.
Понятие американской мечты
Джеймс Траслоу Адамс, автор своего бестселлера 1931 года «Эпос Америки, объяснял: «Эту мечту европейским высшим классам трудно интерпретировать адекватно, и слишком многие из нас устали и перестали ей доверять. Это не просто мечта об автомобилях и высоких зарплатах, а мечта общественного порядка, в котором каждый человек (независимо от пола) может достичь максимального роста, на который способен с рождения, и будет признан другими таким, какой он есть, независимо от случайных обстоятельств рождения или положения».
Идея американской мечты имеет более глубокие корни. Ее принципы можно найти в Декларации независимости, в которой говорится: «Мы считаем эти истины самоочевидными, что все люди созданы равными, что они наделены своим Создателем определенными неотъемлемыми правами, среди которых есть жизнь, свобода и стремление к счастью».
В обществе, основанном на этих принципах, человек может жить полной жизнью. Америка росла, в основном, как нация иммигрантов, созданная для того, чтобы все стали американцами и передали гражданство своим детям, то есть, быть ребенком американца не требовалось.
Преимущества и недостатки американской мечты
Как у любой подобной концепции, у современной американской мечты есть свои плюсы и минусы.
Преимущества
Достижение американской мечты требует политической и экономической свободы, норм закона и прав частной собственности. Без них люди не могут делать выбор, который позволит им достичь успеха, и не могут быть уверены, что их достижения не будут отняты у них произвольной силой.
Американская мечта обещает свободу и равенство. Она предлагает свободу принимать как большие, так и мелкие решения, которые влияют на жизнь человека, свободу стремиться к большему и лучшему, свободу накапливать богатство, возможность вести достойную жизнь, жить в соответствии со своими ценностями, даже если они не широко распространены или приняты.
Книги писателя Горацио Алджера, в которых бедные, но трудолюбивые мальчики-подростки добиваются успеха благодаря смелости, решимости и удаче, стали олицетворением реализации американской мечты.
Американская мечта также обещает, что обстоятельства чьего-либо рождения, включая то, были ли люди рождены американскими гражданами или иммигрантами, не полностью определяют их будущее.
Недостатки
Термин «мечта» также подразумевает, что эти идеалы не обязательно отражаются в жизнях многих настоящих американцев и тех, кто надеется стать американцем. Критика того, что реальность не соответствует американской мечте, так же стара, как и сама идея. Распространение поселенцев на землях коренных американцев, рабство, ограничение права голоса (первоначально) только для белых землевладельцев-мужчин и длинный список других несправедливостей подорвали реализацию мечты многих, кто живет в Соединенных Штатах.
Поскольку неравенство доходов значительно увеличилось с 1970-х годов, американская мечта стала казаться менее достижимой для тех, кто еще не богат и не родился в достатке. Согласно данным переписи населения США о доходах семей, реальный доход семьи начал больше расти среди группы с самым высоким доходом, чем среди других сегментов американского общества.
Однако эти реалии не умаляют блеска американской мечты как идеала и маяка для всех наций.
Как измерить американскую мечту?
Сегодня в качестве примера реализации американской мечты часто приводится наличие собственного жилья. Это символ финансового успеха, независимости и способность контролировать собственное жилище, а не подчиняться прихотям домовладельца. Владение бизнесом и самосовершенствование также представляют собой исполнение американской мечты. К ней часто относят и доступ к образованию и здравоохранению.
Собственность, бизнес и жизнь – часть американской мечты, и США, как страна первого мира, акцентирует на них внимание, не особо беспокоясь о хорошем образовании и здравоохранении.
Особые соображения
Социолог Эмили С. Розенберг в своей книге «Распространение американской мечты: экономическая и культурная экспансия Америки, 1890–1945 годы» выделяет пять компонентов американской мечты, которые проявились в странах всего мира:
- Вера в то, что другие страны должны повторить развитие Америки.
- Вера в свободную рыночную экономику.
- Поддержка соглашений о свободной торговле и прямых иностранных инвестиций.
- Содействие свободному распространению информации и культуры.
- Признание государственной защиты частного предприятия.
Американской мечте способствовал ряд факторов, которые дали Соединенным Штатам конкурентное преимущество перед другими странами. Во-первых, они относительно изолированы географически по сравнению со многими другими странами и имеют умеренный климат. Это культурно разнообразное население, которое компании используют для стимулирования инноваций в глобальном масштабе. Обильные природные ресурсы, включая нефть, пахотные земли и протяженные береговые линии обеспечивают еду и доход для страны и ее жителей.