Номінал — це номінальна вартість фінансових інструментів (цінних паперів, банкнот, облігацій тощо). Тобто це одиниця вартості, яка присвоєна цим фінансовим інструментам.
Номінал облігації або інших інвестицій з фіксованим доходом дорівнює її номінальній вартості, тобто сумі, яка виплачується при настанні терміну погашення. Можна купувати облігації різноманітних номіналів. Коли хтось купує взаємну облігацію, вона продається за ціною, нижчою від зазначеного номіналу, тому що різниця між продажною ціною та вартістю на момент погашення виконує функцію, аналогічну відсотковим доходам, отриманим в інших інвестиційних інструментах.
Інші види цінних паперів також випускаються за номінальною вартістю. Проте, наприклад, фактична номінальна вартість акції не є точною оцінкою важливості цінних паперів на ринку. Тут номінал є мінімальною вартістю володіння. При випуску звичайних акцій підприємства практично випускають їх за номінальною вартістю від нуля до одного цента. Такий підхід дозволяє їм уникнути юридичних зобов'язань, яких вони можуть зазнати, якщо розмістять акції за більш вищою ціною.
Номінал і номенклатура
Відмінність номенклатури від номіналу полягає в тому, що в першому випадку фінансовому інструменту присвоюється найменування (прізвисько). Наприклад, канадський долар називають «луні», американську стодоларову купюру — «Бенджамін» тощо.
Номінальна та курсова вартість
Курсова (ринкова) вартість фінансових інструментів утворюється на ринку під час торгів (має залежність від попиту та пропозиції):
- Коли номінальна вартість перевищує ринкову, це називається дисконтом.
- Якщо курсова та номінальна вартості рівні — альпарі.
Випуск цінних паперів проводиться по номіналу. Якщо вони продаються за вищою ціною, то утворюється додатковий капітал.
Різниця між номіналом та ринковою вартістю утворюється тоді, коли цінний папір починає торгуватися на біржі. Тому деякі інвестори отримують дохід, а інші зазнають збитків. Такий інвестиційний бізнес називають «оленячим заробітком», який схожий на діяльність біржових «биків», що заробляють на зростанні вартості активів.
Номінальна вартість відрізняється не лише від ринкової, а й від колекційної, яка встановлюється аукціонами.